Costa Rica. Al chofer de bus Miguel Araya Zamora, de 58 años, lo han asaltado en las calles de Limón tantas veces que ya perdió la cuenta.

Es un hombre robusto, de esos que impone respeto a primera vista, pero dice estar cansado de «sentir el cañón de una pistola en mi cabeza o un cuchillo entre las costillas» y piensa cambiar «en cuanto se pueda» de oficio.

«Andamos con el pellejo vendido, este trabajo ya no paga. A como van las cosas me matan en cualquier momento...», exclama sin dejar de mirar a tres hombres que caminan hacia un lote baldío frente a la terminal de buses del barrio Pacuare Nuevo, cerca del centro de la ciudad de Limón.

Son las 10 a. m. del viernes 11 de abril y, según conductores y vecinos, «aquí los ladrones lo asaltan a uno desde tempranito y ni siquiera se tapan la cara».

Además del barrio Pacuare, las pandillas atacan a toda hora en sectores como Envaco, Pueblo Nuevo, Corales, Ceibón, Limoncito y Santa Rosa, entre otros.

En esta última comunidad, cuatro delincuentes dispararon la tarde del jueves contra un bus porque su conductor, Enrique Céspedes, aceleró en un desesperado intento por evitar el asalto.

Una bala atravesó el parabrisas y estuvo a punto de impactarlo al igual que a varios de sus pasajeros. Los ladrones, al final, huyeron con dinero y celulares de los 20 pasajeros.

Según el director regional de la Fuerza Pública, Luis Hernández, se trata de cuatro sospechosos «a quienes hemos detenidos muchas veces por asaltar buses».

Pese a ello, son liberados por el Poder Judicial con medidas cautelares, como firmar cada 15 días, y regresan a las calles para seguir con sus fechorías. Son de apellidos Solís, Díaz, Sibaja y Álvarez.

El viernes, una vez detenidos, el Juzgado Penal de Limón dictó contra ellos tres meses de prisión preventiva. Pero eso no tranquiliza a los choferes limonenses.

Trabajo de alto riesgo. «A mí me han asaltado como 10 veces. Imagínese que una vez me asaltaron tres veces el mismo día», afirma Walter Vega Badilla, de 46 años.

Según dice, las pandillas son integradas por cuatro o cinco hampones, «muy jóvenes», la mayoría de entre 15 y 18 años de edad.

«A veces se hacen pasar por pasajeros, pero en otras solo esperan en la parada y se suben con las pistolas o cuchillos en la mano», recuerda Vega, quien dice «trabajar con miedo todos los días».

Aunque muchos vecinos temen hablar porque «esa gente después lo busca a uno y se saca el clavo», Rafael Jiménez Chaves, de 68 años, asegura que «el problema es que los delincuentes se aprovechan porque no ven policías».

«Yo he visto cómo asaltan los buses, hasta de día. La Policía solo llega cuando pasa algo, ya no son como antes», se queja.

Al menos 25 autobuses han sido asaltados en lo que va del año en las barriadas del cantón Central de Limón donde, según vecinos, «los pandilleros son quienes mandan».

Sin embargo, esa cantidad podría ser mucho mayor pues muchos de los choferes continúan laborando tras el asalto, para no perder el día, y no acuden al OIJ.

Miguel Araya ha sido asaltado cuatro veces y, al igual que otros choferes de bus, sigue en su trabajo «por pura necesidad».

Pasajeros atacados. Aunque las empresas autobuseras colocaron días atrás junto al conductor, cajones de acero, con un fuerte llavín, para que echen allí los billetes de ¢5.000 y ¢10.000, los asaltos siguen.

«Lo malo es que como ven poco dinero entonces se van donde los pasajeros y les quitan celulares, cadenas, de todo», afirma María Soto Vindas, vecina del barrio Envaco a quien tres asaltantes le sustrajeron ¢40.000 días atrás en un bus.

Gustavo Pérez, de la empresa Transportes Los Corales, dijo que sufren «pérdidas millonarias al año» y asegura que «muchos choferes se han ido y ahora cuesta mucho conseguir personal».

Tomado de nacion.com